Delve Deep: Intro to Japan

Hallo Tokyo! Zeven dagen. Drie legendarische steden. En alle oude tempels, glinsterende wolkenkrabbers, eigenzinnige buurten en lokale eettentjes die je aankunt. Klaar om dit adembenemende land goed te ervaren? Je bent precies op de goede plek. Ten eerste: zeg konnichiwa tegen je mede-ontdekkingsreizigers. Dan: bereid je voor op je eerste kennismaking met Japan – we hebben een groepsdiner in de traditionele wijk Asakusa in de rij staan. Ja, je bent er echt.

Sta op en schijn! We gaan vanmorgen naar Meiji Jingu, het grootste Shinto-heiligdom van Tokio. Snuif alle spirituele sferen op, breng een offer en dwaal door de al dan niet bloeiende tuinen. Vervolgens gaan we met onze in-the-know Trip Leader naar de super-gekke wijk Harajuku (ook wel cosplay-hemel genoemd). Verwacht: neon tutu’s, regenboogkleurige pruiken, bubble tea en suikerspin. We zullen ook langs de iconische Shibuya Crossing gaan. Het is allemaal gek. En je vrije middag? Leer hoe je taiyaki visvormige taarten maakt in een lokale kookles. Bekijk dan Omoide Yokocho (ook bekend als Piss Alley – we weten het, blijf bij ons). Ondanks de ongelukkige naam, is dit kleine smalle straatje omzoomd met de beste izakaya-restaurants. Pak een stoel, schuif aan bij de lokale bevolking, bestel een yakitori-grill en ga aan de slag. Later: dacht je dat je naar Japan zou kunnen komen en niet betrokken zou raken bij een of andere K-A-R-A-OKE? Denk nog eens na! Verzamel de bende en gooi er wat knallers uit tijdens de meegeleverde karaokebar-ervaring van vanavond.

Dit is jouw dag, 100% op jouw manier. Maar als je wat aanbevelingen nodig hebt, staan ​​we voor je klaar. Klaar om in een wereld van manga en anime te duiken? Verken de beroemde wijk Akihabara in Tokio tijdens een optionele tour. Later kun je door de futuristische neonverlichte straten van Shibuya dwalen. Of ga mee op een optionele dagtour naar Mt Fuji en Hakone. Vul je camera met foto’s van het meest ICONISCHE landschap van Japan. Bekijk het Oshino Ninja Village (zo geweldig als het klinkt). Vaar over het prachtige Lake Ashi. En geniet van de schoonheid van de serene Hakone Shrine.

Up and at ‘em: het is een vroege start om de Shinkansen (bullet train) naar Kyoto te krijgen. De thuisbasis van meer dan 2.000 tempels en heiligdommen, deze plek voldoet aan alle spirituele eisen. Na de lunch bezoeken we de ongelooflijke Fushimi Inari-schrijn – met voldoende tijd om naar de top te wandelen en de torii-poorten te verkennen. Dan is de middag voor jou. Als je wilt, kun je de rest van de dag verkleed als geisha of samurai doorbrengen. Vanavond hergroeperen we ons voor een inbegrepen diner – nog een kans om te pronken met je eetstokjesvaardigheden. Of niet.

Tijd om deze plek te verkennen met onze deskundige Trip Leader. We vinken het Kinkaku-ji Gouden Paviljoen af ​​voordat we verder gaan naar Arashiyama om de Tenryu-ji Tempel te bezoeken. Pak een hapje en ga dan op pad om het uitgestrekte bamboebos en de Togetsu-kyo-brug te verkennen. Dan is de rest aan jou. Verlies jezelf, vind jezelf en pak dan een biru bij een plaatselijke drinkplaats. En ga vanavond voor het avondeten naar Nishiki Warai voor serieus goede yakisoba en okonomiyaki.

Net toen je dacht dat je spijkerbroek niet strakker kon, gaan we vandaag naar Osaka: de foodie-hoofdstad van Japan. Hier hebben ze zelfs een woord voor “spotten tot je erbij neervalt”: kuidaore. Drink je kopje matcha leeg – we hebben een foodtour door de achterafstraatjes van Osaka om onze tanden in te zetten. We eindigen bij Kuromon Market waar je okonomiyaki (teppanyaki-pannenkoekjes) en takoyaki (gefrituurde octopusballetjes) kunt proberen. Ze zijn lekkerder dan ze klinken, geloof ons maar. De rest van de middag is voor jou. Wat je ook doet, zorg ervoor dat je op tijd terug bent voor het inbegrepen diner van vanavond.

Tijd om sayonara te zeggen tegen het land van de rijzende zon. Verwissel die Instagram accounts – je hebt ze nodig om de reüniereis van volgend jaar te organiseren. Wat is het volgende? We hebben rondreizen naar Zuidoost-Azië waar je meteen bij kunt springen.