Vietnam Experience

Welkom in Ho Chi Minh-stad, voorheen bekend als Saigon. Dit is een van de meest opwindende steden van Azië, doordrenkt van grootse geschiedenis en herinneringen na de oorlog in Vietnam. Vanavond ontmoet je je reisgenoten en verken je de Ben Thanh-markten, met de meest verse traditionele Bánh mì, Pho en Bia hơi. Oh ja, dit is de juiste manier om het Vietnam-feest op gang te brengen. Vietnam!

Vandaag verlaten we Ho Chi Minh en ruilen we het snelle stadsleven in voor een energie die een beetje vreemder is. Dat is de contrasterende schoonheid van Vietnam. Hoewel dit niet de eerste keer is dat we de Mekong Delta zien, zal onze reis in een traditionele boot bewijzen hoe dramatisch de randen van deze rivier kunnen variëren. We bezoeken drijvende markten, bezoeken een rijstpapierfabriek en drinken de beroemde rijstwhisky uit Vietnam. Een huisgemaakte maaltijd en lokale muzikanten ronden onze dag af terwijl we ons installeren voor een nacht in een lokaal pension.

Na een vroeg ontbijt gaan we terug naar Ho Chi Minh, via een omweg langs de Cu Chi-tunnels van de Viet Cong. Bekijk vallen, verborgen deuren en enkele van de 250 km aan tunnels die Vietnamese verzetsstrijders met de hand hebben gegraven, en ga zelfs de magere tunnels in om ze uit de eerste hand te ervaren in dit kijkje in het duizelingwekkende verleden van Vietnam. Terug in de verslavende chaos van de grootste stad van Vietnam heb je vrije tijd om je verkenningen voort te zetten. Je weg blijven eten door de culinaire hoogtepunten van Vietnam zou een verstandige manier zijn om je tijd te besteden (denken we).

Met wat traditionele R’n’R op onze middagagenda, kan de ochtend gebruikt worden om op ontdekking te gaan. We dobberen in geschiedenis en religie voordat we vliegen naar een kustplaats met uitzicht op de Zuid-Chinese Zee, Nha Trang! Gouden zandstranden, turquoise wateren en een bruisend nachtleven – dit is Nha Trang. Waarom boek je deze middag niet voor een minerale modderbad en ervaring met hete thermale bronnen voordat je met jouw crew uit eten gaat. Ach, het goede leven.

Goed nieuws – we gaan er weer een nachtje tegenaan in Nha Trang. Laat je masseren, meld je aan voor de optionele cruise of hang gewoon op het strand en spaar je energie voor barplezier aan zee terwijl de zon ondergaat.

Na een pittige vlucht naar het noorden en een korte rit langs de kust bevinden we ons in een grachtenstad vol schoonheid en oude geschiedenis.

Met Japanse, Chinese, Vietnamese en Europese invloeden heeft Hoi’An geen gebrek aan charme en architectonisch belang. Fietsen door de bruisende stad, een oud huis bezoeken en op maat gemaakte kleding bestellen bij een kunstzinnige kleermaker zijn slechts enkele van de activiteiten die onze dag zullen kleuren. Vanavond kun je kiezen voor een Vietnamese kookles, waarbij je een storm van maximaal 4 traditionele gerechten opwekt.

Bezoek optioneel de adembenemende Marble Mountain om meer te weten te komen over religie in Vietnam, snuffel rond in galerijen en marktkramen – naar onze mening de beste winkels in Vietnam, en verslind alle verrukkelijke lekkernijen die worden aangeboden. Zo zou je vrije dag in Hoi An kunnen rollen.

Hoewel we tevreden zullen zijn met het leven in Hoi’An, moet de show vanmorgen doorgaan. De voormalige keizerlijke stad Hue heeft ons tenslotte uitgenodigd, en het zou dom zijn om dat af te wijzen. Ingewikkeld ingerichte paviljoens, vijvers met lotusbloemen en kleurrijke kunstwerken markeren onze eerste sightseeing-onderneming in Hue. Vol ontzag voor het keizerlijk paleis gaan we verder naar de 7 verdiepingen tellende Thien Mu-pagode en leren we over de gruwelijke geschiedenis van het Hue-boeddhistische bloedbad en maken we een fietstocht om de stad vanuit een geheel nieuwe hoek te bekijken.

Vandaag vliegen we vanuit Hue in de richting van de tijdcapsulehoofdstad van Vietnam, Hanoi. Een trio van invloeden en gevuld met romantiek, 2 nachten hier zullen ons volkomen verliefd maken. Met een epische samensmelting van Franse, Chinese en Vietnamese invloeden, word je gemakkelijk verliefd op Hanoi. Onze tijd zal worden besteed aan het slingeren door een doolhof van 36 handelsstraten vol met kleurrijke goederen die te koop zijn, en ontspannen in de ommuurde tuinen van de Tempel van de Literatuur. Maak later een wandeling naar de beroemde Train Street voor een eierkoffie of bekijk de eigenzinnige shows in het Water Puppet Theatre voordat je de avond afsluit met een paar Bia Hoi’s.

Na een geschiedenisles in Hanoi 101 gaan we verder naar Halong Bay, waar een nacht op een UNESCO-werelderfgoedlocatie wacht. Een rit door een adembenemend landschap zal veel ‘oh wauw’s oproepen, maar het wordt alleen maar beter als we aan boord gaan van ons huis voor de nacht, een jonkboot in Chinese stijl in Halong Bay. Voel de sereniteit onmiddellijk intreden terwijl we de kalkstenen eilandzeeën van de Golf van Tonkin afdrijven. We passeren verborgen lagunes, dichte bossen en dromerige grotten. Een diner met verse zeevruchten en zonsondergang op onze aanlegsteiger maken een prachtige dag vol onvergetelijke momenten en ervaringen af.

Vandaag staat alles in het teken van de ontspannen sfeer als we wakker worden voor het ontbijt met een korte stop om de Sung Sot-grotten te verkennen. Haal het meeste uit uw tijd op de jonk – de uitzichten worden niet veel beter dan dit. Nadat we zijn teruggekeerd naar Hanoi, genieten we van onze laatste nacht samen op tournee. Bewaar het tranenkoor voor morgen – deze avond draait helemaal om het meeste uit je vrije tijd halen en positief blijven, dus waarom zou je niet bij ons zijn voor een laatste familiediner en dan naar Ta Hien om de hele nacht te dansen.

Geniet vanmorgen van een laatste ontbijt met het team voordat de reis ten einde loopt. Knuffel het uit en maak plannen om binnenkort te herenigen – Latijns-Amerika misschien?